무릎 관절염, 방치하면 위험! 예방과 치료법 총정리

 

최근 들어 무릎 관절염이 더 이상 노년층만의 질환이 아닌 것으로 나타나고 있습니다. 특히 앉아 있는 시간이 많은 직장인, 운동을 즐기는 20~30재 젊은 층에서도 무릎 관절염이 늘어나고 있습니다. 오늘은 무릎 관절염의 원인과 증상, 특징을 알아보고 예방방법과 치료법까지 한 번 살펴보겠습니다.

 

[무릎 관절염이란?]

무릎 관절염은 무릎 관절을 보호하는 연골이 손상되거나 닳아 없어지면서 통증과 염증이 밸상하는 질환입니다. 관절염이 심해지면 무릎이 붓거나 뻣뻣해지고 움직임이 불편해질 수 있습니다.

 

젊은층에도 무릎 관절염이 증가하는 이유는 다음과 같습니다.

1. 과도한 운동 및 스포츠 활동

- 무리한 달리기, 축구, 농구 등의 스포츠는 무릎 관절에 큰 부담을 줄 수 있습니다.

2. 잘못된 자세 및 생활습관

- 장시간 앉아서 일하거나 다리를 꼬는 습관은 무릎 관절에 부담을 줍니다.

3. 비만과 체중 증가

- 체중이 증가하면 무릎 관절이 받는 하중이 커지면서 연골이 빠르게 닳을 수 있습니다.

4. 무리한 다이어트 및 영양 불균형

- 단백질, 칼슘, 비타민 D가 부족하면 뼈와 연골이 약해져 관절염 위험이 높아집니다.

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[무릎 관절염의 주요 증상과 예방방법]

1. 무릎이 붓거나 통증이 느껴진다.

2. 계단을 오르내릴 때 무릎이 뻐근하거나 불편하다

3. 걸을 때 무릎에서 '뚝뚝' 소리가 난다

4. 장시간 앉아 있다가 일어날 때 무릎이 뻣뻣하다

5. 심한 경우 관절 변형이 발생할 수 있다.

 

그렇다면 무릎 관절염을 예방하기 위해서는 어떻게 해야 할까요?

1. 적절한 체중관리

- 과체중은 무릎에 부담을 주기 때문에 체중을 적정하게 유지하는 것이 중요합니다.

2. 규칙적인 운동

- 수영, 자전거 타기, 스트레칭 등 무릎에 부담을 덜 주는 운동을 선택하세요.

3. 올바른 자세 유지

- 다리를 꼬는 습관을 피하고, 장시간 앉아 있는 경우 스트레칭을 자주 해주세요

4. 영양소 섭취

- 연골 건강을 위해 콜라겐, 칼슘, 비타민 D가 포함된 식품을 꾸준히 섭취하세요

 

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저는 힘줄이 약해져서 현재 충격파 치료를 받고 있습니다. 충격파 치료는 고강도 음파를 이용해 조직을 자극하고 혈류를 증가시켜 염증을 줄이는 치료법입니다. 제 경험으로는 치료 초반에는 약간의 통증이 있었지만, 시간이 지나면서 무릎 통증이 점차 완화되는 효과를 느꼈습니다. 특히 수술 없이 비교적 간단하게 받을 수 있다는 점이 장점입니다.